Il 2024 è l’inizio del Diamond Jubilee di Feadship, una celebrazione che durerà un anno. Anche se Feadship compie 75 anni, l’esperienza combinata di De Vries (1906), De Voogt (1913) e Van Lent (che quest’anno celebra il suo 175° anniversario) rappresenta un’eredità marittima di ben 404 anni, un numero che non ha eguali nel settore. (Tutti i nostri post su Feadship, qui)
Dalle modeste origini del 1949, oggi Feadship ha in costruzione ben 1.700 metri di yacht, tra cui progetti rivoluzionari come la propulsione a celle a combustibile a idrogeno: il maestoso Project 821 di 118,80 metri.
Ora Feadship ha quattro cantieri nei Paesi Bassi: Aalsmeer, Amsterdam, Kaag e Makkum e opera in altre otto sedi: Hoofddorp, Leiden, Papendrecht, Moordrecht, Heiloo, Waddinxveen e Fort Lauderdale, USA. Feadship impiega oltre 2.000 persone ed è considerata un faro di eccellenza nell’artigianato dei superyacht.
Feadship: l’inizio di un’impresa ambiziosa
È stata una curva di crescita sbalorditiva da quando le prime Feadship sono apparse al Salone Nautico Nazionale di New York, due anni dopo che un gruppo di imprenditori del settore nautico si era riunito per una riunione organizzativa al caffè De Roode Leeuw di Amsterdam nel 1949 per ideare un piano di vendita all’estero di imbarcazioni di costruzione olandese.
Lontana dal glamour che oggi circonda l’industria dei superyacht, Feadship è nata da un piano pragmatico – forse addirittura disperato – del secondo dopoguerra, volto a salvare le industrie olandesi avviando le esportazioni per generare la tanto necessaria valuta forte. Con la maggior parte dell’Europa che stava letteralmente e finanziariamente scavando, i costruttori di barche che volevano prosperare dovevano guardare più lontano.
Gli Stati Uniti rappresentavano di gran lunga il mercato potenziale più interessante. Sicuri di un certo sostegno da parte del governo, sei costruttori di barche lanciarono Feadship, la prima associazione di esportazione dei costruttori olandesi di imbarcazioni con un unico scopo: “promuovere l’esportazione di imbarcazioni di lusso negli Stati Uniti d’America”.
Ciascuno dei membri si impegnò a versare la somma di 500 fiorini olandesi (potere d’acquisto di 2.400 euro di oggi) per la causa: una somma significativa in quel periodo di impoverimento per un’impresa chiaramente ambiziosa.
Henri de Voogt entra in Feadship
Il noto architetto navale ed ex costruttore di barche Henri de Voogt si unì a Feadship poco dopo. Il suo ruolo era quello di progettista delle future Feadship e spesso di venditore capo.
Il piano era semplice: ogni cantiere avrebbe contribuito con una barca progettata per l’esportazione e tutti avrebbero partecipato ai costi di commercializzazione delle Feadship all’estero. Tutte le speranze e i molti lavori furono spediti insieme a tre piccole imbarcazioni – incrociatori a motore di 8 e 10 metri e un daysailer di 6,50 metri – al Salone Nautico di New York del gennaio 1951.
La folla affollava lo stand Feadship desiderosa di vedere i robusti scafi in acciaio e tutti gli yacht furono rapidamente acquistati. Con la notizia di yacht custom di 23 e 30 metri ordinati da importanti americani nel 1952, e con Capri di 17 metri e Coronet di 19 metri incoronati regine rispettivamente dei saloni di New York del 1953 e del 1954, Feadship partì alla grande.
Determinazione
I primi anni non furono privi di difficoltà e di problemi con gli agenti, con il flusso di cassa e con il ritiro di alcuni membri originari, ma con recensioni entusiastiche e novanta yacht già venduti in America nei primi otto anni, i potenziali frutti della perseveranza sul mercato erano chiari.
I costruttori di due dei primissimi Feadship presentati negli Stati Uniti, Royal Van Lent e Koninklijke De Vries, sono oggi dei giganti del mondo dei superyacht e il marchio Feadship ha consegnato oltre cinquecento yacht fino ad oggi, con altri quattro in consegna nel 2024.
Così come l’aggiunta del mobiliere Van der Loo negli anni Cinquanta e di De Klerk in seguito ha conferito una qualità senza precedenti agli interni dei loro yacht, la determinazione dei cantieri a innovare nelle aree tecniche con il controllo della corrosione, i sistemi meccanici ed elettrici, la costruzione in alluminio e fibra di carbonio e l’uso del vetro ha reso Feadship il marchio che stabilisce gli standard del settore.
Feadship come Sussuro, Ecstasea e Predator hanno fatto entrare il lusso nella corsia di sorpasso, mentre yacht come Savannah e Obsidian hanno mostrato come il lusso possa avere un impatto minore e hanno lanciato Feadship nella sua campagna per l’azzeramento della rete entro il 2010.
